Partir au soleil pour sa retraite, c’est un rêve partagé par beaucoup de Franciliens. Pendant longtemps, la Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA) figurait en tête des destinations convoitées. Climat méditerranéen, villages pittoresques, mer et nature : tous les ingrédients semblaient réunis pour une retraite paisible. Pourtant, les derniers chiffres montrent un recul. Aujourd’hui, moins d’un retraité sur dix quittant l’Île-de-France choisit la région PACA.
Ce changement interroge : qu’est-ce qui pousse les seniors à se détourner d’un territoire autrefois si recherché ? À l’heure où les départs en retraite sont l’occasion d’un nouveau départ, la concurrence entre les régions s’intensifie. Et la PACA perd du terrain.
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Pourquoi de moins en moins de retraités s’installent en PACA
Chaque année, environ 37 000 retraités quittent l’Île-de-France pour s’installer ailleurs en France. Sur ce total, seuls 10,4 % choisissent aujourd’hui la région PACA, soit environ 3 860 personnes. La Nouvelle-Aquitaine (16,3 %) et l’Occitanie (12,3 %) attirent davantage, reléguant la PACA derrière dans les préférences.
Il fut un temps où la région provençale dominait ces flux. Mais entre 2018 et 2019, la région a accueilli 12 000 personnes âgées de 60 ans ou plus, contre 10 150 départs sur la même période. Le solde migratoire reste positif, mais modeste : +1,3 pour mille. À titre de comparaison, la Nouvelle-Aquitaine affiche +5,5‰ et l’Occitanie +5,1‰.
Le coût de la vie freine les ambitions
L’un des freins majeurs, c’est le prix de l’immobilier. Dans certaines zones de la Côte d’Azur ou des Bouches-du-Rhône, acheter un bien revient beaucoup plus cher qu’en Occitanie ou dans des zones rurales de Nouvelle-Aquitaine. Les loyers suivent la même logique. Pour des retraités avec une pension moyenne, le choix est vite fait.
Le coût de la vie en général pèse aussi : alimentation, services, taxes locales… Les écarts s’accumulent. Et dans une région où la saisonnalité du tourisme influence les tarifs, vivre toute l’année devient parfois un luxe.
Un cadre de vie plus urbain, parfois trop dense
Autre frein, la densité urbaine. Si certaines communes de PACA offrent un cadre idyllique, d’autres, comme Nice, Toulon ou Marseille, sont perçues comme trop chargées, trop bruyantes ou moins sécurisantes. Le besoin de calme, de nature, et d’un rythme plus lent s’oppose parfois à la réalité d’un territoire urbanisé, surtout sur le littoral.
Des retraités cherchent des environnements plus apaisés, moins saturés. Ce que proposent avec succès certains villages de Dordogne, du Gers ou du Lot, mais aussi des villes moyennes comme Albi ou Pau. Le contraste est saisissant.
Face à la hausse du coût de la vie en PACA, certains seniors privilégient désormais des destinations plus abordables comme les Bouches-du-Rhône : les villes où les retraités vivent le mieux avec 1500€.
Un des facteurs méconnus de ce désamour est expliqué dans cet article sur pourquoi les retraités du sud paient-ils leurs banques plus cher que les autres.
D’autres régions misent sur une qualité de vie plus accessible
La concurrence ne vient pas seulement du climat. Les régions qui séduisent aujourd’hui savent jouer sur d’autres atouts : accessibilité des soins, dynamisme culturel, proximité des services, logement abordable. Et elles le font savoir.
En Nouvelle-Aquitaine, des dispositifs d’accueil des seniors sont renforcés dans certains départements. L’Occitanie, elle, attire avec ses villes à taille humaine et son réseau de santé performant. Ces avantages deviennent déterminants au moment de faire ses valises.
« Je voulais le soleil, mais je ne voulais pas sacrifier mon budget ni vivre dans une ville trop animée. Finalement, j’ai choisi les environs d’Agen : le calme, un jardin, et des marchés à deux pas. » – Gérard, 68 ans, ancien Parisien installé dans le Lot-et-Garonne
Mis à jour le 25 mars 2026
Une réponse
Nous habitions Nice depuis 51 ans mais voyant la décadence de cette belle ville que nous avons vus se dégrader violence saleté insécurité nous avons vendu notre appartement et avons fait construire une jolie maison avec jardin et depuis 2 ans nous sommes ravis avons retrouver le calme et la sérénité de pouvoir sortir sans agressions verbal ou physique é occitane avec des gens adorable